Gestopte Kerkdijk gaat aan de slag als serveerster in restaurant: "Daar ben ik zoals ieder ander"

Danique Kerkdijk keerde in 2022 terug bij 'haar' FC Twente. De verdediger speelde tussen 2013-2017 al bij de club uit Enschede. Na een buitenlands avontuur bij Bristol City en Brighton & Hove Albion keerde ze terug bij de Tukkers. Aan het eind van dit seizoen maakte ze bekend dat ze gaat stoppen met professioneel voetbal. Ze gaat aan de slag als serveerster in een restaurant.

De reden dat Kerkdijk terugkeerde naar Enschede was haar familie. "Ik denk dat het tijd is de aandacht die zij aan mij hebben gegeven terug te geven. Ik vind mezelf goed genoeg om door te gaan, maar om ze die aandacht over vier jaar pas te geven, vind ik te laat", vertelt ze in gesprek met De Stentor.

Kerkdijk kwam terug bij FC Twente, maar nam er wel een baan bij. Dit deed ze om genoeg geld op de plank te krijgen, anders had ze nu waarschijnlijk niet haar eigen plek gehad. "Ik kon rondkomen van wat ik verdiende bij FC Twente, maar ik kon niet sparen." Ze ging aan de slag bij Italiaans restaurant Ciao in Deventer. "Daar ben ik zoals ieder ander, niet bijzonder omdat ik heb gevoetbald. Er zijn genoeg meiden die doorgaan omdat ze niet weten wat ze hierna moeten doen. Ik heb mezelf nooit afgevraagd: wie ben ik zonder voetbalschoenen aan?"

Kerkdijk was ook international bij de Oranjeleeuwinnen. Ze was onderdeel van het team dat in 2019 zilver pakte op het WK, al speelde de verdediger geen minuut. "Ik vond het heel fijn dat bondscoach Sarina Wiegman duidelijk was. Ik hoorde niet bij de basis of bij de vaste invallers, wist waar ik aan toe was. Als wij de dag na de wedstrijd trainden met de reservespelers, gingen zelfs de basisspelers mee om ons aan te moedigen. Die konden er ook voor kiezen in het hotel te blijven. Iedereen voelde zich enorm gewaardeerd."

Haar relatie met trainer Joran Pot was niet zo goed, omdat hij minder naar het persoonlijke keek. "Het maakt hem ook geen slechte trainer, maar ik hoop dat hij aan het menselijk vlak aandacht besteedt. Je mag best uitleggen waarom iemand niet speelt of waarom de keuze valt op een andere speelster." Waardering van haar teamgenoten kreeg ze wel, maar van Pot niet. Dit droeg bij aan de beslissing om te stoppen. "Ik heb altijd het gevoel gehad dat de trainers niet wisten hoe belangrijk ik was."

Nu gaat ze aan de slag als serveerster in het Italiaanse restaurant en daarnaast bouwt ze voorzichtig aan een carrière als dj. "Mijn loopbaan heeft mij daarin geholpen, als ik maar vijf volgers had op Instagram, had niemand mij geboekt." Al hoeven de buren niet te vrezen voor geluidsoverlast. "Binnen houden we het rustig", besluit ze lachend.