Van Rooij neemt afscheid bij NEC: "Al een paar foutjes gemaakt bij Twente"

Bart van Rooij speelde maar liefst veertien jaar voor NEC Nijmegen. Zaterdagavond nam de 23-jarige rechtsback afscheid van de club en de supporters, een dag nadat zijn transfer naar FC Twente bekend werd gemaakt. In de rust van de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle (1-0) werd Van Rooij in het zonnetje gezet. Het was voor hem een bijzondere ervaring.

Van Rooij speelde eerste twee competitiewedstrijden nog mee, maar moest zaterdag ineens als supporter vanaf de tribune toekijken. Het was een rare gewaarwording voor de vleugelverdediger. "Als supporter is het heel anders om naar voetbal te kijken dan dat je op het veld staat", vertelt Van Rooij in gesprek met ESPN. "Het was niet de mooiste wedstrijd die ik ooit in Nijmegen heb gezien of gespeeld, alleen drie punten voor de club uit Nijmegen is het belangrijkste dat telt."

'De club uit Nijmegen', dat klinkt wat afstandelijk. "Ik heb gisteren ook al een paar foutjes gemaakt bij Twente, met: 'Ik vind onze kleedkamer in Nijmegen mooier' en dat soort dingen. Daar ben ik wel voor op mijn vingers getikt", lacht Van Rooij. "Nu is het gewoon de club uit Nijmegen. NEC is nog steeds mijn club, maar wel van een afstandje."

Van Rooij heeft enkele hectische dagen achter de rug. "Ik had het er net nog over met mijn vriendin: aan het begin van de week dachten we echt dat het eraf was, dat het niet meer rond zou komen. Toen is het in twee dagen heel snel gegaan. Donderdagmiddag waren de clubs akkoord, donderdagavond was ik zelf akkoord, vrijdagochtend moest ik in het ziekenhuis zijn, ik was daar de hele dag en heb 's avonds getekend, met alle foto's en alles. Het is prachtig."

Zaterdagavond kreeg Van Rooij een waardig afscheid bij NEC, zo is wel te zien op de beelden onderaan het artikel. "Het was prachtig. Het is allemaal ontzettend snel geregeld. Als ik zie hoeveel mensen er nog op de banken stonden... Ik ben ontzettend dankbaar voor de support." De 23-jarige zag niet op tegen zijn afscheid. "Hoe het is gegaan, is hoe ik het als kleine jongen allemaal voor ogen zag. Veel wedstrijden voor NEC spelen en groeien met de club, dat heb ik allemaal meegemaakt. Nu verlaat ik de club door de voordeur. Ik had het niet mooier durven dromen", besluit de man uit Escharen, een dorp op zo'n vijftien kilometer van het Goffertstadion.