Zelfverzekerde Hilgers: "Ik had hier niet voor getekend"

Mees Hilgers speelde donderdagavond in het Europa League-duel tegen Fenerbahce weer de volledige negentig minuten. Nadat hij in de thuiswedstrijd tegen NAC tijdens de rust werd gewisseld vanwege liesklachten, was het onzeker of hij gisteren van de partij zou zijn. In een beladen wedstrijd in De Grolsch Veste, die eindigde in een 1-1 gelijkspel, speelde de centrale verdediger een sterke pot en pakte ook een gele kaart. Maar ervaart hij bij een wedstrijd zoals deze ook meer druk dan een normale wedstrijd?

"Nee, ik denk hetzelfde wat ik voor de wedstrijd tegen United (Manchester, red.) zei. Elke wedstrijd benaderen we als dezelfde wedstrijd. Natuurlijk is dit wel op een groot podium." vertelt hij na afloop in gesprek met FC Twente. "Ik denk dat je ziet in ons spel dat we hartstikke goed voetbal spelen. We zijn relaxed en comfortabel aan de bal. We hadden eigenlijk moeten winnen vandaag." Hilgers was tevreden over het verloop van de eerste helft, waarin FC Twente de bovenliggende partij leek te zijn. "We weten ook van vorig seizoen dat het in de tweede helft uit bij Fenerbahce misging. Dus we gingen extra scherp de tweede helft in. We bespraken dat ook in de kleedkamer. Ik denk dat je gewoon de 2-0 moet maken."

Helaas wist FC Twente de voorsprong niet verder uit te breiden en viel de gelijkmaker voor Fenerbahce uit het niets: "Dan maken zij de 1-1, en op dit niveau is het dan jammer dat we onze kansen niet afmaken." Hilgers sprak lovend over doelman Lars Unnerstall, die wederom belangrijk was voor de Tukkers met een aantal cruciale reddingen, vooral in de eerste helft." Iedereen is bewust van zijn kwaliteit. Lars (Unnerstall, red.) is een topkeeper, ik denk dat iedereen dat weet." De verdediger benadrukte dat ondanks het tegendoelpunt er nog steeds voldoende kansen waren om de wedstrijd mee te winnen. "We krijgen nog drie grote kansen. Op dit niveau krijg je niet veel van zulke kansen, dus het is zonde dat de goal niet er inviel. Zonde." aldus de 23-jarige verdediger.

Op de vraag of hij vooraf zou hebben getekend voor een gelijkspel, was Hilgers duidelijk: "Nee. Want ik weet wat onze kwaliteit is. Misschien zijn we Europees een verrassing voor de buitenlandse clubs, maar wij, als ploeg en als team, weten wat ons niveau is. Dus nee, ik had hier niet voor getekend." Hilgers zelfvertrouwen en trots op het vertoonde spel van zijn team was duidelijk, ondanks het teleurstellende resultaat.