Eenzame Van der Heyden wil naar huis, maar moet eerst nog bekerfinale spelen op de Faeröer

Jelle van der Heyden (29) doorliep de jeugdopleiding van FC Twente en maakte op 4 april 2015 zijn debuut in het eerste van FC Twente. Hij mocht invallen in de met 0-5 verloren thuiswedstrijd tegen PSV waarna hij nog 57 keer actief was voor FC Twente 1. Een vaste basisplaats kwam er echter nooit. In 2019 besloot hij FC Twente te verlaten. Het leidde hem naar Denemarken, Finland en op dit moment speelt hij zijn wedstrijden bij B36 Tórshavn op de Faeröer eilanden. Niet zijn eerste keuzen, maar veel andere opties waren er niet.

"Het had ook te maken met mijn vliegangst, het idee dat ik er niet met de auto kan komen, geeft me een minder prettig gevoel", vertelt hij in gesprek met Merle Heppenhuis van De Gelderlander. "Ik vlieg tegenwoordig wel als het moet, maar ben geen fan. De uitdaging en het avontuur trokken me. Bovendien speelden we in de voorronde van de Conference League, wat mij een mooie ervaring leek."

In zijn tijd bij FC Twente droomde Van der Heyden over een transfer naar het buitenland. Hierbij dacht hij echter niet aan de Faeröer eilanden. "Ik had in mijn hoofd dat ik me daar zou doorontwikkelen en dan een mooie stap naar het buitenland zou maken. Dan denk je toch eerder aan landen waar meer zon is."

De stad waarin hij woont, telt nog geen 15.000 inwoners en heeft twee voetbalclubs: HB Tórshavn en B36 Tórshavn. De competitie is inmiddels afgelopen en Van der Heyden en zijn teamgenoten eindigden op een teleurstellende vijfde plek, terwijl stadsgenoot HB de derde plek wist te bemachtigen. Het onderlinge gat in punten was groot, 18 in het voordeel van de rivaal. B36 krijgt echter de kans om dit allemaal te doen vergeten, want zaterdag spelen beide clubs tegen elkaar in de bekerfinale. In het nationale stadion onder het toeziend oog van 6.000 toeschouwers.

"Dat is uitverkocht, terwijl er bij sommige wedstrijden slechts een paar honderd man op de tribune zitten. Dat je een bekerfinale speelt is groot, dat is overal zo. Maar de grootste wedstrijd uit mijn carrière? Nee dat zeker niet. Bij Twente speelden we bekerwedstrijden voor een volle Grolsch Veste tegen amateurs. Dan voel je meer druk, al komt dat ook omdat dat in je eigen land is. De aandacht is hier veel minder, je zit echt in de luwte."

Het kan Van der Heyden niet snel genoeg gaan, want hij mist zijn familie en vrienden. Ook al wint hij met B36 de beker, blijft hij geen dag langer dan noodzakelijk. Hij heeft al een ticket geboekt voor de dag na de bekerfinale. "Het zal me niet in dank worden afgenomen, maar ik ben blij dat ik dan terug kan." En dan is Van der Heyden clubloos en transfervrij op te pikken. Aans toppen wil hij nog niet denken. Zijn voorkeur gaat uit naar een club uit Nederland, bijvoorbeeld uit de Keuken Kampioen Divisie. Ook Denemarken sluit hij zeker niet uit, want daar werkt zijn Deense vriendin als dokter.