Column: Van schlemiel tot uitblinker

In de zomer van 2015 werd bekend dat jeugdspeler Jeroen van der Lely had besloten te stoppen met betaald voetbal. De toen 19-jarige Van der Lely stond bekend als een van de grootste talenten van FC Twente, maar koos voor een maatschappelijke loopbaan. Toch kwam hij twee weken later weer terug op zijn beslissing. Dit bleek de beste keuze die hij ooit maakte.

[google]Een splijtende pass over 25 meter op de stropdas van zijn medespeler. Jeroen van der Lely kan het. De actie van de vleugelverdediger kon rekenen op luid applaus van het publiek in de Grolsch Veste. AZ-aanvaller Alireza Jahanbakhsh had een lastige avond in Enschede. Ook Anwar El Ghazi kon de wedstrijd ervoor geen potten breken tegen Van der Lely die tackles als zijn handelsmerk heeft gemaakt.

Hoe anders was het nog geen jaar geleden toen er vooral lacherig werd gedaan over de man uit Nijverdal. Ik leerde Jeroen van der Lely kennen door een schoolagenda van FC Twente. Hij zat toen in de D2. Het opvallende wat daarin stond was dat Van der Lely graag net voor de verdediging speelt. Nu kennen we hem vooral als vleugelverdediger. Ook droomde hij toen van Arsenal. Een droom die hij nu nog steeds koestert.

Van der Lely maakte zijn debuut op 15 augustus 2015 in de wedstrijd tegen ADO Den Haag in de Grolsch Veste. De eerste wedstrijd na een bewogen seizoen waarin FC Twente twee keer puntenaftrek kreeg en eindigde op een tiende plek. De supporters hoopten eindelijk weer op een rustig voetbaljaargang.

De club had geen geld voor transfers en was vooral afhankelijk van de instroom uit de eigen jeugdopleiding. Jeroen van der Lely kwam als invaller binnen de lijnen tegen de Hagenezen. Het was een ongelukkige invalbeurt. Van der Lely kon zich de 4-1 aanrekenen, want hij verloor het kopduel van Edouard Duplan. De jonge rechtsback kende vervolgens een lastig eerste seizoen bij FC Twente. Met Van der Lely in het team als basisspeler werd onder andere vijf keer op rij verloren.

Waaronder de pijnlijke thuisnederlagen tegen Heerenveen (1-4) en directe concurrent Willem 2 (1-3). Ook werd de club uit Enschede vernederd door Feyenoord (5-0). Van der Lely speelde in de basis als stand-in voor de geblesseerde Robert Schilder. Aan de rechterkant van de verdediging kreeg de ietwat jongere Hidde ter Avest de voorkeur.

De Graafschap thuis. Een cruciaal duel voor FC Twente. De club uit Enschede stond onder de degradatiestreep en moest dus thuis winnen van de hekkensluiter uit de Eredivisie. Vooraf wenste ik Van der Lely succes op Facebook. De wedstrijd begon dramatisch voor de ploeg van trainer René Hake. Nick Marsman werd onterecht van het veld gestuurd en FC Twente kreeg een penalty tegen. 0-1. Toch was er kort voor rust weer een opleving van Hakim Ziyech. Hij gaf een perfecte voorzet uit een vrije trap waardoor Joachim Andersen de gelijkmaker binnen kon tikken. De Marokkaan zorgde in blessuretijd met een prachtig doelpunt voor de overwinning. De Grolsch Veste barstte uit haar voegen. Eindelijk weer eens drie punten.

Toen ik de volgende ochtend wakker werd had ik een bericht ontvangen op Facebook. “Haha, het is helemaal goed gekomen”, had ik midden in de nacht ontvangen van Jeroen Van der Lely . Zijn enthousiasme spatte ervan af. Ik antwoordde hem dat hij lekker speelde en dat hij een paar goede schijnbewegingen had gemaakt, hetgeen met gelach werd ontvangen.

De laatste wedstrijd voor de winterstop zat Van der Lely weer op de bank. Schilder was weer helemaal hersteld en nam zijn plek weer over in de basis. Ook na de winterstop speelde Van der Lely niet, tot het moment dat Schilder weer een blessure had opgelopen. Uitgerekend deze wedstrijd had hij een beslissende wereldpass in huis waardoor Chinedu Ede de winnende treffer kon maken tegen Roda JC. “Ze zijn dit niet gewend van mij en dat ben ik zelf ook niet hoor”, was zijn bescheiden reactie na afloop voor de camera’s van de NOS. Het was de dag dat Van der Lely transformeerde van Schlemiel tot uitblinker.

Ook dit voetbaljaar begon Jeroen van der Lely weer als bankspeler. Schilder was vertrokken en FC Twente had met Dejan Trajkovski zijn beooge opvolger in huis gehaald. Op zijn natuurlijke positie aan de rechterkant kreeg Hidde Ter Avest, net zoals vorig seizoen, de voorkeur. Toen Trajkovski vanwege een schorsing de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles moest missen greep Van der lely zijn kans. Hij was één van de uitblinkers en voor het eerst in tien wedstrijden hield FC Twente de nul.

Van der Lely bracht Hake aan het twijfelen, maar door de blessure die Trajkovski opliep bij Slovenië had Hake geen keuze meer. De Nijverdaller pakte zijn kans met beide handen en Hake heeft al laten weten dat Van der Lely voorlopig niet hoeft te vrezen voor zijn plek. Volkomen verdiend!

Jeroen Van der Lely blijft altijd hard werken, zeurt nooit als hij er een keer naast zit en laat zien steeds beter te worden. Dat is ook bij FC Twente niet onopgemerkt gebleven. Van der Lely verlengde vorige maand zijn contract tot medio 2020 en ik denk dat de club uit Enschede nog veel plezier gaat beleven aan de geboren Nijverdaller.

Wout Grootte Bromhaar
[ligatus]