Elia draagt een geheim: "Het is raar dat ik zo denk, maar het is de waarheid"

Eljero Elia besloot in 2022 dat het mooi was geweest en beëindigde zijn actieve carrière als profvoetballer. Twee seizoenen droeg hij het shirt van FC Twente, waarna hij een klapper maakte naar het buitenland. In 2009 tekende hij bij het Duitse Hamburger SV dat toen nog actief was op het hoogste niveau. Daarna speelde hij onder andere voor Juventus, Southampton, Werder Bremen en speelde ook nog een WK-finale met Oranje. Hoewel Elia met trotst terugkijkt op zijn carrière, kleeft er toch ook iets negatiefs aan zijn voetbalreis.

"De waardering die ik heb teruggekregen van de dingen die ik heb gedaan, was maar heel klein. Ik hecht er eerlijk gezegd niet zoveel waarde aan dat ik bij grote clubs heb gespeeld. Het is een mooie carrière geweest en ik ben blij dat ik het heb gedaan, maar het leven daarna is veel belangrijker. Dat mijn kinderen, ik heb drie dochters en een zoon, een grote nalatenschap van mij gaan krijgen. Dáár hecht ik veel meer waarde aan."

Terugkijkend op zijn gehele carrière, zijn er twee clubs waar hij de mooiste tijd heeft gehad. FC Twente en Feyenoord. FC Twente pikte hem in 2007 op van ADO Den Haag waar hij als kind van de club weinig waardering voelde. Tien jaar later pakte hij met Feyenoord zijn eerste landstitel in de eredivisie. Hoewel hij is gestopt met profvoetbal, speelt hij nog wel zijn wedstrijdjes op amateurniveau bij FC Skillz. Daarnaast is hij dj en heeft hij ook nog een eigen kledingmerk.

Tekst gaat verder onder de foto.

"Dj zijn is een uit de hand gelopen hobby", vervolgt hij in gesprek met Hans Kulk van het Algemeen Dagblad. "Tijdens mijn voetbalcarrière heb ik altijd muziek gemaakt. Dat werd mij overigens ook niet altijd in dank afgenomen. Als voetballer mocht je eigenlijk geen hobby’s hebben. Van de buitenwereld mocht ik niet van mode en muziek houden. Ik mocht niets anders zijn dan een voetballer die normaal deed. Golfen mocht wel, dan was je wél een normale voetballer. Of ik golf? Wat denk je? Ik heb altijd muziek gemaakt. Muziek hoort gewoon bij mijn leven. Vroeger was ik alleen dj voor vrienden, nu draai ik dancehall, hiphop, house en techno voor een groot publiek. Het echte nachtleven ligt mij niet zo, maar als ik rond 01.00 à 02.00 uur moet draaien, vind ik het nog wel leuk."

En dan heeft hij ook nog zijn eigen kledingmerk waarvan hij de naam graag geheim wil houden. En dat heeft een reden. "Ik kan geen meningen van mensen krijgen. Wél hoor je mensen erover praten en hoor je louter positieve reacties. Maar zodra men weet van wie het kledingmerk is, zie je vaak de ware aard van die personen. Ik vind het wel prima zo, hoor. Mensen die succesvol zijn in deze business willen anderen niet succesvol zien. Het is een soort van minachting. Het is raar dat ik zo denk, maar het is de waarheid. Ik heb het zelf ervaren. Je moet zo in het leven staan dat je doet wat je leuk vindt."