Nog precies één maand tot het WK: Deze (oud-)Twente-spelers doen (niet) mee

Over precies één maand gaat het WK voetbal in Qatar van start. Het gastland neemt het dan op tegen Ecuador. Natuurlijk doen er weer een aantal oud-spelers van FC Twente mee. Of er iemand van de huidige selectie mee gaat doen, valt nog te bezien. Václav Cerny, Michal Sadílek (beiden Tsjechië), Christos Tzolis (Griekenland) en Ramiz Zerrouki (Algerije) blijven in ieder geval thuis. Hun landen zijn niet gekwalificeerd.

Van de huidige selectie maakt alleen Manfred Ugalde echt kans op een plek op het WK. Normaalgesproken zou hij wel meekunnen met het niveau van de selectie van Costa Rica, maar vanwege negatieve uitlatingen van bondscoach Luis Fernando Suárez heeft Ugalde bedankt voor zijn land. FC Twente-trainer Ron Jans hoopt er nog op dat er een verzoeningsgesprek komt en dat Ugalde toch meekan naar het WK. Wie sowieso wel mee gaat met Costa Rica naar het WK in Qatar is clublegende Bryan Ruiz. De aanvaller zit op 37-jarige leeftijd nog steevast bij de selectie.

Natuurlijk zitten er een paar oud-spelers van FC Twente bij het Nederlands elftal. Steven Berghuis en Remko Pasveer, die het nooit echt konden waarmaken in Enschede, lijken zeker van een plek bij de selectie van bondscoach Louis van Gaal. Luuk de Jong, wel succesvol bij FC Twente, is ook een kanshebber, maar keert donderdag tegen Arsenal voor het eerst sinds eind augustus weer terug in de selectie na een blessure. Van Gaal neemt ook Noa Lang, actief bij de Tukkers van januari tot maart 2020, vaak mee, al speelt hij de laatste tijd niet alles bij Club Brugge. Hij kampte met een enkelblessure, maar is daar inmiddels van hersteld.

Ook Belgen Nacer Chadli en Dedryck Boyata zijn kanshebbers. Boyata, die in het seizoen 2012-2013 een mislukt avontuur bij FC Twente aanging, wordt vaak opgenomen in de selectie, maar speelt de laatste tijd niet alle wedstrijden in de basis bij Club Brugge. Chadli speelde van 2010 tot 2013 bij FC Twente en werd voor maar liefst twaalf miljoen euro verkocht aan Tottenham Hotspur. Hij droomt nog van het WK en staat elke wedstrijd in de basis bij het Belgische KVC Westerlo, al ziet hij de kans zelf niet groot in dat hij opgenomen wordt in de selectie van bondscoach Roberto Martínez.

Voormalig FC Twente-sterspeler Hakim Ziyech bedankte lange tijd voor de Marokkaanse selectie wegens een conflict met de bondscoach. Er is deze zomer een nieuwe bondscoach aangesteld, waardoor hij weer bij de selectie zit. Ziyech zit in de poule bij België en moet dus mogelijk voetballen tegen Chadli en/of Boyata. Een andere voormalig sterspeler van FC Twente, Dusan Tadic, gaat met Servië naar het WK. De 33-jarige aanvaller is aanvoerder van de nationale ploeg.

Joachim Andersen, die vanuit de jeugd doorstroomde naar het eerste elftal van FC Twente en inmiddels vaste basisspeler is bij Premier League-club Crystal Palace, gaat met Denemarken naar het WK. Hij is daar vaste basisklant. Mateusz Klich wordt waarschijnlijk opgeroepen voor het Poolse elftal, al moet hij het tegenwoordig doen met invalbeurten bij zijn club Leeds United. Hij speelde in het seizoen 2016-2017 in Enschede, waarna hij voor 1,7 miljoen euro werd verkocht aan de club waar hij nog altijd actief is.

Als laatste gaat ook Matthew Smith mee naar het WK. Hij speelt bij Milton Keynes Dons op het derde niveau van Engeland. Niet zo'n hoog niveau, maar toch zit hij de laatste tijd steevast bij de selectie van Wales. Smith werd in het seizoen 2018-2019 als huurling van Manchester City kampioen met FC Twente in de Keuken Kampioen Divisie.

Grote namen die ontbreken op de lijst, zijn Jesús Manuel Corona en Marko Arnautovic. Corona's land Mexico is wel geplaatst voor het WK, maar de oud-vleugelaanvaller van FC Twente moet het eindtoernooi aan zich voorbij laten gaan wegens blessureleed. De Oostenrijkse Arnautovic speelde in de jeugd van FC Twente en brak door in het eerste elftal. Hij moet thuisblijven tijdens het WK, omdat Oostenrijk zich niet wist te kwalificeren.

Voordat het WK op 20 november begint, speelt FC Twente nog vier eredivisiewedstrijden. De laatste is op vrijdag 11 november tegen Sparta Rotterdam. Na deze wedstrijden hebben de spelers enkele weken vrij, waarna FC Twente eind november/begin december in Nederland de voorbereiding op de tweede seizoenshelft begint. Van 12 tot en met 22 december wordt er een trainingskamp afgewerkt in Costa Rica, waar de ploeg van trainer Ron Jans op zaterdag 17 december de afscheidswedstrijd van Bryan Ruiz zal spelen tegen Ruiz' LD Alajuelense. Op vrijdag 6 januari wordt de eredivisie hervat met FC Twente - FC Emmen.