Leugers blikt terug op periode bij FC Twente: "Moest mezelf een paar keer knijpen"

Thilo Leugers kwam in 2002 in de jeugdopleiding van FC Twente terecht. De inmiddels 28-jarige middenvelder maakte in 2009 de stap naar het beloftenelftal, maar wist nooit door te breken in het eerste. In de zomer van 2014 raakte Leugers clubloos nadat FC Twente besloot om zijn contract niet te verlengen.

Sinds 2016 staat Leugers onder contract bij SV Meppen, waar hij aanvoerder is. "Tegenwoordig zou men zeggen dat ik succesvol was in de 'kindercasting'", vertelt de Duitser in gesprek met Liga-Drei. "In die tijd waren er screeningstoernooien in het Emsland en de mensen van FC Twente zagen me en besloten dat ze me wilden. Maar slechts een jaar later gaven mijn ouders toestemming."

"Ik was pas elf jaar oud en we maakten gebruik van de vervoersservice van de club", vervolgt Leugers. "Alles bleef zoals gewoonlijk. Ik kon bij mijn ouders blijven wonen, hoefde niet te switchen van school, hield dezelfde vriendengroep en had een voetbalopleiding."

Leugers maakte bij FC Twente zelfs zijn Champions League-debuut tegen SV Werder Bremen. "De herinneringen zijn zo intens en overweldigend dat voelt alsof het enkele maanden geleden gebeurd is. Mijn familie en vrienden kwamen zelfs naar Bremen om me aan te moedigen. Ik heb destijds geprofiteerd van het feit dat ik linksbenig ben, want daar liepen er in Nederland weinig van rond."

[google]

FC Twente nam het daarna in de Champions League op tegen Inter. "Ik moest mezelf eigenlijk een paar keer knijpen. Ik was negentien en Preud'homme zei: 'Kom op, Thilo, jij kunt het ook!' En we hebben het geweldig gedaan", aldus Leugers.

Foto: Pro Shots