'Wat dat betreft heb je meer aan Kuipers dan aan Salah-Eddine'

Toen Bas Kuipers afgelopen zomer naar FC Twente kwam, was de verwachting dat hij de opvolger zou worden van Gijs Smal als basislinksback. Anass Salah-Eddine ontwikkelde zich echter geweldig en veroverde een basisplaats. Na diens miljoenentransfer naar AS Roma in de winter en de verhuur van Mats Rots aan Heracles Almelo is de basisplaats op linksback alsnog voor Kuipers. Zondag tegen NEC Nijmegen was hij de matchwinner met twee doelpunten. Dat verbaast clubwatcher Tijmen van Wissing niets.

"Het is niet verwonderlijk dat Bas Kuipers de grote man is", vertelt Van Wissing bij De Oosttribune van Oost. "Hij kan enorm veel energie leveren. Ik vind het mooi om te zien dat hij zo'n wedstrijd naar zich toetrekt. Het is geen geluk dat hij daar twee keer opduikt, hij meldt zich daar altijd. Hij leeft ook enorm voor zijn sport en weegt echt elk blauw besje nog af bij zijn ochtendritueel. Hij zorgt heel goed voor zijn lichaam en dat merk je: hij kan in de tachtigste minuut nog zo'n sprintje trekken, waar Rots gewisseld moest worden."

Gertjan Verbeek vindt het niet gek dat Kuipers nu nog een van de fitste spelers is, gezien de rest van de spelers eerder in het seizoen al veel minuten hebben gemaakt in het drukke programma. "Dan gaat de slijt er in februari, maart toch wel een beetje op zitten", aldus Verbeek. "Twente heeft continu drie wedstrijden in de week gehad. Dat sloopt je wel, hoor, dat speelt absoluut mee. Het is natuurlijk buitengewoon knap dat hij er zelf veel aan doet, maar het speelt ook mee dat hij de eerste seizoenshelft niet zo veel gespeeld heeft."

Van Wissing heeft gemengde gevoelens over Kuipers. "Ik vond hem bij Bodo niet goed, maar in dit soort wedstrijden (als NEC-thuis, red.) val je er geen bijl aan. Sterker nog: je hebt er aanvallend misschien wel meer aan", vergelijkt de clubwatcher Kuipers met Anass Salah-Eddine. Verbeek haakt in: "Als je kijkt naar rendement: Kuipers heeft nu al drie doelpunten gemaakt, Salah-Eddine had er twee. Het is geen toeval; hij heeft hier een neusje voor, dat had hij bij Go Ahead ook al. Hij is veel doelgerichter en in die zin ook efficiënter dan Salah-Eddine."

Jan van Staa ziet dat Kuipers steeds beter in vorm raakt. "Hij speelt in de basis en krijgt wat meer ritme. Het vertrouwen is er gewoon gekomen. Hij geeft meer ballen vooruit en staat ook anders ingedraaid; voorheen was het altijd op safe terugdraaien en breed spelen, nu wil hij weer vooruit spelen", besluit Van Staa.