Verwachtingen Ouwejan blijven uit: "Dat zie ik niet echt bij FC Twente"

Thomas Ouwejan was één van de spelers die afgelopen zomer in verband werd gebracht met een overstap naar FC Twente. De linksback liep uit zijn contract bij Schalke 04 en dat maakte hem voor vele clubs een interessante spelen. Inmiddels heeft hij voor drie jaar getekend bij NEC, maar een terugkeer naar Nederland was in eerste instantie niet wat de verdediger als vervolgstap in gedachten had.

"Ik was bijna rond met Union Berlin", vertelt Ouwejan in gesprek met Sander Janssen van Voetbal International. "Ik zou na mijn vakantie daar aan de voorbereiding beginnen, maar uiteindelijk ging de deal niet door. Op een haar na, omdat er plots een andere directeur kwam die andere plannen had. Ik dacht eigenlijk dat het niet meer fout kon gaan, maar goed, zo gaat het soms. Het leek me een heel mooie stap."

Omdat FC Twente al door was geschakeld naar Bas Kuipers, was FC Twente op dat moment al geen optie meer. Wel heeft Ouwejan zich verbaasd over de interesse in zijn persoon. "Als je ziet wat er allemaal voorbijkomt en welke clubs zich via-via melden… Appjes, privéberichten op Instagram. Mijn zaakwaarnemer kwam natuurlijk met aanbiedingen, maar die gaat niet polsen op Cyprus. Ik heb uit elk land wel een bericht gehad op Instagram. Van Iran tot Algerije en bijna ieder land in Oost-Europa. Maar ook Engeland, Spanje, Italië, Portugal, Griekenland, Turkije. En dan ook nog verschillende clubs uit Nederland. Ik vond het best leuk, hoor, transfervrij zijn. Ik vind transfers sowieso wel interessant. Zaakwaarnemer lijkt me best een interessant vak."

Uiteindelijk koos hij toch wel verrassend voor NEC dat ambitieuze plannen heeft. De club wil dit seizoen meestrijden om een Europees ticket. "Misschien kunnen we op termijn de vijfde plek aanvallen. Daar is het nu nog wat vroeg voor, maar op den duur denk ik wel dat dat mogelijk is." Dan wil hij ook de aanval inzetten op clubs als FC Twente en AZ die volgens hem minder ver zijn dan hij een paar jaar geleden had verwacht.

"Ik had eerlijk gezegd verwacht dat AZ en FC Twente de afgelopen jaren echt stappen zouden zetten richting de top drie, maar dat zie ik nog niet echt. Toen ik bij AZ speelde, deden we mee om de derde plek en werden we in het coronajaar zelfs gedeeld eerste. AZ liet me destijds niet naar PSV gaan omdat ze tot het einde wilden meedoen om de titel. Dat is nu ver weg. Nu is het ook zo dat Feyenoord en PSV stappen hebben gezet richting Ajax, dat toen al top was."