Op Twente verliefd geraakte Verhoek lyrisch over FC Twente

John Verhoek is van oorsprong Hagenees, maar vond zijn thuis in Twente. De 35-jarige broer van voormalig FC Twente-speler Wesley Verhoek stopte onlangs met voetballen. Zijn laatste club was VfL Osnabrück. Spelende bij die club ging hij in Twente wonen, waar hij zich helemaal thuis voelt. FC Twente volgt hij ook nog op de voet.

"Wat een mooie locatie is dit zeg", vertelt Verhoek over de plek waar hij woont in gesprek met TC Tubantia. "Sem Steijn woont hier ook ergens in de buurt hè? Ik ken hem al sinds zijn tiende, hij komt regelmatig bij ons thuis op bezoek." Mede door Steijn volgt Verhoek FC Twente op de voet. "Een prachtige club vind ik het. En dat is niet omdat ik hier nu woon. Toen Wesley er speelde, kwam ik al regelmatig kijken."

FC Twente nam Wesley Verhoek in de winter van 2012 voor anderhalf miljoen over van ADO Den Haag. Het was geen daverend succes: na een teleurstellend half seizoen werd Verhoek geruild met Jerson Cabral van Feyenoord. John weet het nog goed. "Uiteindelijk kwam er een ruil, Wesley ging naar Feyenoord en Jerson Cabral naar FC Twente. In de voetballerij lopen de dingen soms anders dan gepland, dat weet ik als geen ander."

Verhoek speelde enkele jaren in Frankrijk en Duitsland. "Na al die jaren in het buitenland zochten we een Nederlandse stad die niet te ver af lag van Osnabrück. Enschede kenden we al een beetje, dus eigenlijk was de keuze vrij snel gemaakt." Verhoek raakte verliefd op Twente. "Het verschil tussen het oosten en het westen van Nederland is enorm. Hier zeggen de mensen elkaar gewoon gedag. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Het is hier meer te vergelijken met Duitsland en dat bedoel ik positief. Ik heb het niet voor niets zo lang in Duitsland volgehouden." De oud-spits heeft nog steeds wel een Haags accent. "Dat gaat ook nooit weg. Laatst zei iemand op het trainingsveld bij De Tubanters tegen me dat hij twee goals nodig had. Ik dacht dat het om twee Grolsch biertjes ging...", besluit Verhoek, die een voetbalschool is begonnen in Enschede.