Van der Vaart prijst Van Wolfswinkel: "Daarin is hij misschien wel de allerbeste"

Ricky van Wolfswinkel is misschien wel de meest ervaren speler van FC Twente. De 35-jarige spits speelde voorheen al bij Vitesse, FC Utrecht, Sporting CP, Norwich City FC, AS Saint-Étienne, Real Betis en FC Basel. Daarnaast won hij de Nederlandse en Zwitserse beker, speelde hij drie Champions League-wedstrijden en is hij tweevoudig Oranje-international. Bij Real Betis speelde Van Wolfswinkel samen met Rafael van der Vaart, die grote complimenten over heeft voor de FC Twente-spits.

"Het is een beetje lullig om te zeggen als hij naast je zit, maar Ricky is misschien wel de allerleukste gozer voor een elftal die het Nederlands voetbal gekend heeft", vertelt Van der Vaart bij NOS Studio Voetbal. "Dat is gewoon waar. Hij is echt een teamspeler. Ik denk dat hij ook enorm ondergewaardeerd wordt. Qua loopacties is hij misschien wel de allerbeste. Als je als nummer tien de bal aanneemt en je kijkt, is hij al onderweg. Dat is echt waanzinnig."

Van Wolfswinkel en Van der Vaart speelden in het seizoen 2015-2016 samen bij Real Betis. "Dat was echt een geweldig jaar", herinnert Van der Vaart zich. "Ik kende hem natuurlijk van naam en dan ga je met elkaar voetballen. We hadden eigenlijk meteen wel een klik, alleen de trainer zag het niet zo in ons zitten. We konden het echt heel goed vinden." Van Wolfswinkel speelde uiteindelijk zestien competitiewedstrijden, terwijl Van der Vaart er slechts zeven speelde.

Ook buiten de clubverplichtingen om zochten de spelers elkaar op, zo vertelt Van Wolfswinkel. "Ik heb meerdere avonden na de wedstrijden nog wel even - ze hadden geen air-fryer - een frituurpannetje aan gehad bij Rafael. Bij Raf was het altijd gezellig." Van der Vaart beaamt dat op een humoristische manier. "Gelukkig hebben we maar een jaar samengespeeld, anders had hij nu niet meer gespeeld, denk ik", besluit de 41-jarige oud-middenvelder.