Van der Kraan moet harten breken bij Vitesse: "De pijn zit intens diep"

Paul van der Kraan staat sinds halverwege maart voor de loodzware taak om Vitesse als adviseur te behoeden voor een faillissement. Om dit te bewerkstelligen, heeft Van der Kraan met zijn team uit noodzaak besloten om een aantal medewerkers te ontslaan. Het gaat bijvoorbeeld om Jos Kortekaas, een 50-jarige fysiotherapeut die 26 jaar bij Vitesse werkte.

"Totaal perplex was ik. Uit het lood geslagen", vertelt Kortekaas in gesprek met de Gelderlander. "De pijn, die zit heel diep. Intens diep. Ik heb het gewoon helemaal niet zien aankomen. He-le-maal niet. Ik stond dinsdagochtend op het veld met Miliano Jonathans (een Vitesse-speler, red.). Voor zijn revalidatie van de knie. ’s Middags stond ik op straat. Het kwam als donderslag bij heldere hemel."

Van der Kraan moest de 50-jarige fysio het slechte nieuws vertellen. "Ik stond na vijf minuten weer buiten", zegt Kortekaas. "Met de papieren van de vaststellingsovereenkomst in mijn handen. Ik was flabbergasted. Uit het veld geslagen. Het voelt heel surrealistisch. Je bent onderdeel van de club. Maar je moet weg."

Kortekaas heeft veel collega's zien vertrekken. "Een kleine 40 procent van de medewerkers moet vertrekken. Dat is veel. Dat is hard. Maar hiermee wordt ook het hart weggesneden uit Vitesse. Zo voelt dat voor mij. Er gaat zoveel kennis verloren. Echt. Doodzonde."

Dat hij en veel andere (ervaren) medewerkers van Vitesse opeens zijn ontslagen, begrijpt Kortekaas echter wel. "Ik begrijp de noodzaak voor de bezuinigingen. Ik weet dat Vitesse dit moet doen. Ik verwijt Paul van der Kraan en directeur Edwin Reijntjes ook niets. Maar dat maakt de pijn niet minder. Er is geen enkel overleg gevoerd. Geen voorgesprek. Ik heb vooraf geen enkel signaal gekregen. Dat is hard, na 26 jaar in dienst"

Toch is de fysiotherapeut het niet helemaal eens met zijn ontslag. "Het zijn, uiteraard, salariskosten. Maar Vitesse laat zo echt kwaliteit lopen. Een goede revalidatie levert de club geld op. Dan komen spelers sneller en beter terug. Medische begeleiding, preventief denken, de kennis op medisch vlak bij voetbal – dat gooi je wel weg. De jonge collega’s moeten die ervaring nog opbouwen. Voor mij valt een deel van mijn leven weg. Dat was de voorbije decennia echt helemaal ingericht op Vitesse. Het voelt alsof je liefde is afgepakt", besluit Kortekaas.