Steijn doet verzoek aan Ajax-legende Litmanen: "Zou ik dolgraag een keer willen"

Sem Steijn geniet een bijzondere status in de Eredivisie. Hij is momenteel de topscorer met 22 doelpunten en de kans is groot dat hij er aan het einde van het seizoen vandoor gaat met de Willy van der Kuijlen-trofee. Steijn is de eerste aanvallende middenvelder sinds Jari Litmanen die meer dan 20 keer weet te scoren in een Eredivisieseizoen. De Fin deed dit 31 jaar geleden in het seizoen 1993-1994 en werd uiteindelijk topscorer met 26 doelpunten. Dit aantal evenaren, en het liefst verbeteren, is dan ook de nieuwe doelstelling van Steijn voor de resterende acht Eredivisiewedstrijden.

De fanatieke middenvelder werd al vaker vergeleken met Litmanen, nog voordat hij begon aan zijn scoringsdrift bij FC Twente. "Onze zaakwaarnemer Rodger Linse en mijn vader (Maurice Steijn, red.) zeggen al heel lang dat Jari Litmanen en ik gelijkenissen vertonen", vertelt hij in gesprek met Helden Magazine. "Rodger zei dat al toen ik nog een klein ventje was." Dat maakte Steijn nieuwsgierig. Ik probeerde beelden van hem te vinden. Op YouTube had ik wel wat gezien, maar daar stond niet heel veel op. Na lang zoeken kwam ik op een andere site terecht, Footballia.net, waar je heel veel oude wedstrijden kunt terugkijken."

En op die beelden zag hij waar zijn zaakwaarnemer en vader op doelden. "Ik heb veel wedstrijden van Litmanen teruggekeken en zag inderdaad wel gelijkenissen, bij het diep lopen bijvoorbeeld. Ik snap dus wat Roger en mijn vader bedoelen, maar Jari Litmanen staat nog een trapje hoger op de trede dan Sem Steijn, hoor." Steijn trainde al eens met Ruud van Nistelrooij, maar heeft hij Litmanen wel eens ontmoet?

"Nee, dat zou ik graag een keer willen. Ik zou dolgraag een keer met hem het veld oplopen." Het is een uitdaging die Litmanen misschien wel aan zou willen gaan. Echter verblijft de oud-Ajacied al jaren niet meer in Nederland en woont hij met zijn gezin in Tallinn, de hoofdstad van Estland. Van daaruit is hij met de boot in twee uurtjes in Helsinki, de hoofdstad van zijn geboorteland. Naast Litmanen zijn er ook andere spelers die Steijn nadrukkelijk volgt.

"Ik kijk heel graag naar Ryan (Gravenberch, red.). Hij werkt net als ik met Patrick Woerst, een individuele coach die zich focust op het bewustzijn van spelers. Van Patrick krijg ik geregeld beelden van Ryan te zien. Ik kan echt van zijn spel genieten. Patrick en ik zijn nu bezig met de zogenaamde no touch-turn; dan laat je de bal met je meelopen en je draait, zonder dat je de bal aanraakt en snelheid verliest. Dat kan Ryan als geen ander. Ik probeer dat ook toe te passen in wedstrijden en steeds vaker lukt het. Maar ik kijk ook graag naar Phil Foden van Manchester City en ik ben altijd een groot fan van Lionel Messi geweest."