Spelers steeds vaker agressief benaderd: "Hebben ze net vier pillen en acht bier op"

Er is een groot verschil tussen het prof zijn van nu en in de periode van Ellery Cairo. De aanvaller debuteerde bij Feyenoord, speelde tussen 2000 en 2003 bij FC Twente en zette na avonturen bij onder andere SC Freiburg, Hertha BSC en Coventry City in 20212 een punt achter zijn carrière als profvoetballer. Inmiddels is hij al jaren actief in de jeugdopleiding als fysiek trainer en sinds kort ook bij de eerste selectie.

Het voetbal is in de afgelopen jaren flink veranderd en ook de manier hoe de spelers van buitenaf worden benaderd. De spelers krijgen via social media van alles om de oren geslingerd en dat geldt ook binnen en rondom de stadions. "Dat is prof zijn en daar word je uiteindelijk voor betaald. Dat moet je maar accepteren", is de mening van René Wagelaar, de vaste tafelgast bij VoetbalTijd.

De ervaren Cairo is het daar niet helemaal mee eens. "Dat is makkelijk zeggen. Je voelt het wel. Je bent ook gewoon een mens met emotie." Wagelaar vervolgt: "Ik denk dan: hebben die mensen er wel verstand van? Hebben ze niet net vier pillen op en acht glazen bier, dat ze daarom maar wat schreeuwen?"

Robin Pröpper was eerder dit seizoen nog slachtoffer op bezoek bij Heracles. Het K-woord werd hem meerdere keren toegeschreeuwd en dat was zelfs te horen op tv. Het kan echter nog erger, want Cerny kreeg in april 2022 tijdens de wedstrijd een klap van een Heracles-supporter. Cerny deed aangifte, maar tot ieders verbazing werd de man niet vervolgd en kwam hij er af met en stadionverbod en een boete van de KNVB.

Iets wat spelers tegenwoordig ook voelen zijn de vele reacties op social media. Daan Rots is inmiddels ongewild ervaringsdeskundige. Dat was in de tijd van Cairo een stuk anders, want Twitter en Instagram werden pas gelanceerd in 2006 en 2010. "We hadden toen wel het magazine ELF. Dat lazen we altijd na de wedstrijd, want daar kreeg je een cijfer en er stond een stukje tekst bij. Dat was niet altijd positief", weet hij zich te herinneren.

"Dan speelde je een vervelende wedstrijd en ging je twijfelen of je wel of niet ging kijken. Dan keek je en stond daar: Ellery Cairo een vier. Blind paard en dat soort dingen. En dan moet je nagaan wat het nu is met social media." Cairo vindt dan ook dat er wel meer empathie mag zijn richting de profvoetballers. "Jazeker. Niemand speelt met opzet een slechte wedstrijd en doet iedereen zijn best. Je mag daar wel rekening mee houden." Wagelaar besluit: "Het zijn ook mensen en daar wordt te weinig rekening mee gehouden."