Hilgers over gescheurde hamstring: "Mentaal en fysiek een klap in het gezicht"

Mees Hilgers is bezig aan zijn laatste seizoen bij FC Twente. De centrale verdediger is bezig aan zijn vierde seizoen als basisspeler en heeft de laatste jaren flinke stappen gemaakt. Waar zijn toekomst precies ligt, is nog onduidelijk, maar er is interesse vanuit grote competities zoals LaLiga en de Serie A. Echter wil de verdediger het seizoen nu eerst goed afsluiten met FC Twente, want de Tukkers zijn nog altijd in de race om direct plaatsing voor Europees voetbal. Het is een belangrijk doel voor de club en het team, helemaal na de ervaringen van dit seizoen.

Het hoogtepunt was de uitwedstrijd tegen Manchester United op het iconische Old Trafford. "Iedereen dacht dat Manchester United ons gemakkelijk zou verslaan. Maar dat motiveerde ons juist om onszelf te bewijzen, om de wereld echt te laten zien dat we geen slecht team zijn. Ondanks dat we nog een jonge ploeg zijn, zijn we echt goed. Het voelde geweldig om daar mijn kwaliteiten te tonen en te bewijzen dat we zelfs tegen een club als Manchester United kunnen laten zien dat we een sterk team hebben."

Na het vertrek van aanvoerder Robin Pröpper, ontpopte Hilgers zich tot de nieuwe leider van de achterhoede. Hij is dankbaar voor alles wat hij heeft geleerd van Pröpper. "Hij was een ervaren speler die me hielp toen ik 19 of 20 jaar oud was. Hij leerde me de fijne kneepjes van het vak om een slimmere en betere centrumverdediger te worden, evenals hoe ik een leider kon zijn." Deze kwaliteiten neemt hij nu mee naar het nationale team van Indonesië. "Als centrumverdediger moet je communiceren met je teamgenoten en de verdediging organiseren. Vanaf de achterhoede hebben we een volledig overzicht van het veld, dus het is belangrijk om te praten en het team naar voren te pushen, vooral wanneer je voor Indonesië speelt."

Hilgers maakte de eerste seizoenshelft grote stappen, maar in december kreeg de verdediger slecht nieuws. "Ik scheurde mijn hamstring, en op dat moment was ik eigenlijk in topvorm. Mentaal en fysiek voelde het als een klap in het gezicht." Hilgers stelde zich één doel en dat was zo snel mogelijk weer fit worden. Ik ben niet op vakantie gegaan en ben in Nederland gebleven om te revalideren. Fysiek probeerde ik in de beste vorm te blijven, en mentaal geloof ik dat alles in het leven met een reden gebeurt. Er zit een plan achter elke gebeurtenis. Met die mindset moest ik gewoon zo snel mogelijk herstellen en zo fit mogelijk worden. Zo pak ik mijn herstelproces aan." Inmiddels is Hilgers weer topfit en kan hij de jacht op succes met FC Twente en Indonesië weer voortzetten.