Grolsch Veste barst uit haar voegen: Alternatieve uitbreiding een realistische optie?

FC Twente is weer helemaal terug van weggeweest. De Tukkers gingen jarenlang gebukt onder de grote schuld die werd achtergelaten door Joop Munsterman en consorten. Het sportieve dieptepunt kwam in 2018 toen de ploeg degradeerde naar de Keuken kampioen Divisie. Gelukkig bleef het bij een jaar en sindsdien zit de club weer in de lift. Onder leiding van onder andere Van der Kraan en Jan Streuer heeft de club zich weer in de subtop genesteld en dit seizoen lonkt zelfs deelname aan de Champions League.

Het huidige succes betekent ook dat alle seizoenkaarten voor het tweede jaar op rij zijn uitverkocht. Het gevolg is een wachtlijst die inmiddels de 5.000 inschrijvingen is gepasseerd. De losse kaarten voor de wedstrijden vliegen ook al warme broodjes over de toonbank en als gevolg zit de Grolsch Veste om de week ramvol. Het stadion barst uit haar voegen en er lonkt zelfs een nieuw bezoekersrecord.

Het drukstbezochte seizoen was 2013-2014. Toen kwamen er gemiddeld 29.546 supporters per competitiewedstrijd naar de Grolsch Veste. Het is een minimaal verschil, maar het gemiddelde dit seizoen is 29.556. De kans is dus aanwezig dat het record van tien jaar geleden verbroken gaat worden. In het verleden waren er maar drie seizoenen waarin er gemiddeld meer dan 29.000 supporters op de tribunes zaten: 2012-2013 (29.453), 2013-2014 (29.546) en 2022-2023 (29.212).

Tekst gaat verder onder de foto.

Inmiddels wordt er binnen de muren van het stadion voorzichtig gesproken over een uitbreiding van de Grolsch Veste. In oktober was het onderwerp nog onbespreekbaar en zei de inmiddels vertrokken algemeen directeur Van der Kraan: "Met de wachtlijst die we hebben, willen we dit wel, maar dat is nu nog onverantwoord. Het betekent immers nog meer schulden." Drie maanden later kwam hij met meer hoopvolle woorden: "We zijn er langzaam maar zeker over aan het nadenken. Je praat wel over 10.000, 12.000 plaatsen, dat is behoorlijk wat. Er moet behoorlijk wat voor gebeuren, ook infrastructureel, maar het biedt wel kansen voor de club. Dan praat je toch echt wel over vijf, zes, zeven jaar, voordat je dat concreet kunt maken."

In het bovenste geval heeft Van der Kraan het over het afmaken van de tweede ring. Maar er is nog een alternatief. FC Twente kan de huidige tribunes doortrekken naar beneden en aansluiten op het veld. Dit kan een interessant alternatief zijn om in ieder geval een deel van de supporters op de wachtlijst toegang te kunnen verschaffen. Een dergelijke uitbreiding zou naar verluidt tussen de 750 en 2.000 extra plekken op kunnen leveren, afhankelijk van welke delen de club door wil en kan trekken. Een club die dit al heeft toegepast is Ajax. Echter lijkt ook deze optie niet eenvoudig in verband met de grachten in het stadion, waar de supporters binnenkomen, naar het toilet gaan en eten en drinken halen. De vraag is of FC Twente dit alternatief serieus overweegt of dat de club geduldig wacht tot het de tweede ring af kan bouwen en dan in één keer een megaslag slaat.

Opinie: Wat heeft jouw voorkeur? Proberen zo snel mogelijk de grachten dicht te bouwen of geduldig wachten op de mogelijkheid om de tweede ring te voltooien?