Geen Steijn, wel andere verrassing bij voorselectie Nederlands Elftal

Achttien doelpunten scoorde hij al dit seizoen in de eredivisie. De voorsprong van Sem Steijn op de topscorersranglijst bedraagt daarmee zes goals op AZ-spits Troy Parrott. Afgelopen oktober gaf bondscoach Ronald Koeman al aan te hebben overwogen om hem op te nemen in zijn selectie voor het Nederlands Elftal. Met een nieuwe interlandperiode in het vooruitzicht zal Steijn vast stiekem hebben gehoopt, maar de aanvallende middenvelder maakt opnieuw geen deel uit van de voorselectie.

Oranje komt op 20 en 23 maart in actie in de Nations League. Nederland staat in de kwartfinale, waar het Europees Kampioen Spanje treft. De voorselectie van Koeman bestaat uit 25 namen. Er werd gespeculeerd over mogelijke verrassingen in de selectie, maar die bleven grotendeels uit. Zo gingen de namen van Steijn, Givairo Read (Feyenoord), Ryan Flamingo (PSV) en Emanuel Emegha (Strasbourg) rond, maar koos Koeman vooral voor meer ervaren krachten.

Opvallende afwezigen zijn Joey Veerman (PSV), Mats Wieffer (Brighton), Ian Maatsen (Aston Villa), Matthijs de Ligt en Joshua Zirkzee (beiden Manchester United). Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Wout Weghorst (Ajax) en Quinten Timber (Feyenoord) zijn geblesseerd. De meest opvallende naam is die van Memphis Depay. De aanvaller zat een tijdje zonder club en leek uit beeld geraakt, maar doet het nu goed bij Corinthians in Brazilië.

In oktober gaf Steijn al aan geraakt te zijn door de uitspraak van Koeman. Het gaf hem het gevoel dicht bij het niveau van het Nederlands Elftal te zitten. De middenvelder zal dus voorlopig moeten blijven wachten op zijn haasje. De enige middenvelders uit de eredivisie die wel zijn opgeroepen, zijn Kenneth Taylor (Ajax) en Jerdy Schouten (PSV).

De complete voorselectie:
Keepers: Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion), Mark Flekken (Brentford), Nick Olij (Sparta Rotterdam)
Verdedigers: Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Internazionale), Jeremie Frimpong (Bayer 04 Leverkusen), Lutsharel Geertruida (RB Leipzig), Jorrel Hato (Ajax), Jurriën Timber (Arsenal), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Stefan de Vrij (Internazionale)
Middenvelders: Frenkie de Jong (FC Barcelona), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reijnders (AC Milan), Kenneth Taylor (Ajax), Jerdy Schouten (PSV), Ryan Gravenberch (Liverpool), Justin Kluivert (AFC Bournemouth)
Aanvallers: Brian Brobbey (Ajax), Cody Gakpo (Liverpool), Noa Lang (PSV), Donyell Malen (Aston Villa), Memphis Depay (Corinthians), Xavi Simons (RB Leipzig)