Analyse groeiwonder Mees Hilgers: Grote clubs gaan in de rij staan

Mees Hilgers is één van de sterkhouders in de verdediging van FC Twente. Hij is afkomstig uit de eigen opleiding en vormt het centrale verdedigingsduo met Robin Pröpper. Maar hoe lang nog? Hilgers heeft de aandacht getrokken van Feyenoord, dat afgelopen zomer al een (veel te laag) bod uitbracht, Ajax en PSV. Ongetwijfeld zal hij ook op lijstjes staan van buitenlandse clubs, maar de verwachting is dat hij een binnenlandse stap prefereert.

Mees Hilgers is volgens Sam Planting van Voetbal International een groeiwonder. Hij is geen klassieke stopper, maar een subtiele opbouwer. "Laat Mees Hilgers vanuit dat oogpunt precies in het juiste voetbaltijdperk zijn doorgebroken. De jonge verdediger is op zijn best in de opbouw als de ruimtes zo klein worden dat instinct leidend is. Want juist op zulke drukmomenten is goed zichtbaar hoe technisch onderlegd hij is."

Ook heeft de 21-jarige Hilgers een goed spelinzicht. "Hij demonstreert hij wedstrijd na wedstrijd serieus goed spelinzicht bij het plannen in de opbouw", vervolgt Planting. "Hilgers lijkt het prima te vinden om vier, vijf passes vooruit te denken, en zoekt geregeld ook zelf een positionele oplossing door zich op onorthodoxe plekken aan te bieden."

Wat Hilgers ook bijzonder maakt, is dat hij vooruit durft te verdedigen tegen de topteams. Hij kiest niet voor de veilige oplossingen en stapt veelvuldig uit. En zijn snelheid? "De jongeling van FC Twente is aanzienlijk explosiever dan je op het eerste oog zou vermoeden."

Toch is er één punt waar Hilgers aan moet werken en dat is zijn fysiek. "Op momenten dat een spits het laat aankomen op bovenlichaamskracht, is Hilgers geregeld nog te makkelijk weg te zetten. Wat extra uren in het krachthonk lijken dan ook geen gek idee, voor de pas 21-jarige verdediger. Maar gezien de enorme progressie die hij op andere fronten al geboekt heeft, lijken de grote clubs in de rij te zullen staan voor Mees Hilgers komende zomer. Tot die tijd zal de jonge verdediger elk topduel aan moeten grijpen als auditiepodium.

Dat Hilgers komende zomer vertrekt is bijna een zekerheid. Hij heeft een aflopend contract met een optie voor nog een seizoen. FC Twente gaat deze optie lichten, maar meer hoeft de club niet te verwachten. Er zijn pogingen ondernomen om het contract open te breken, maar deze zijn op niets uitgelopen. Om een transfervrije exit in 2024 te voorkomen zal Hilgers komende zomer worden verkocht.