"Als FC Twente ooit voor de Champions League wil gaan, moet het nu gebeuren"

Voor FC Twente ligt een mooi seizoen in het verschiet. Uitgerekend in het seizoen dat er een extra Champions League-plek bij is gekomen, laat Ajax het afweten. Het lukt FC Twente en AZ om in dat gat te duiken. De clubs lijken dit seizoen te gaan strijden voor de derde plaats, die een ticket voor de voorronde van de Champions League verschaft. Gert Jan Karsten denkt zelfs dat FC Twente nog hoger in kan zetten.

"Feyenoord speelt goed, maar heeft het dit seizoen toch lastig en laten best wel wat puntjes liggen", zegt de trainer van IJsselmeervogels bij De Oosttribune van RTV Oost. "AZ heeft het lastig en Ajax is weg. Als je ooit voor de Champions League wil gaan, moet dat voor Twente nu gebeuren. Dan zijn die twee ketsers die ze voor de interlandperiode hadden niet goed, maar Twente is natuurlijk bij uitstek een ploeg die tegen de topploegen vaak heel goed is."

"Ik denk met het niveau dat ze tot nu toe gehaald hebben en de kansen die er liggen omdat andere clubs verzaken, dat Twente echt wel een gooi zou kunnen doen naar een top drie, top twee klassering. Dan moet je zaterdag winnen, natuurlijk", aldus Karsten.

Jan van Staa heeft enorm veel zin in het duel. "Het is dé clash, dé kraker, daar kijken we lang naar uit. PSV wordt natuurlijk geroemd, kijk naar het puntenaantal en de manier van spelen. Dit zijn twee goed voetballende ploegen, dan wil je als voetballiefhebber kijken: hoe goed ben je nou? Zo'n wedstrijd is altijd een meetmoment. Je kunt lekker trainen, maar het gaat om die wedstrijd", aldus Van Staa.

"De entourage zal top zijn, het spanningsveld zal top zijn. Dan moet je stunten. Als je erbij wil horen, zou dat geweldig zijn, voor de competitie en voor je eigen. Op voorhand is het een hele interessante wedstrijd. Hoe goed ben je nou eigenlijk? PSV heeft Arsenal-uit gehad (kansloze 4-0 nederlaag, red.), dat was ook een meetmoment. Voor de rest lopen ze een beetje door de competitie te 'freewheelen'", zegt Van Staa.

Karsten ziet kansen voor FC Twente. "Alle seinen staan op groen voor een mooie avond, alleen ik denk dat Twente dit breder moet zien. Vorig jaar hadden ze op een gegeven moment ook een fase dat ze dachten: we gaan meedoen. Die fase hebben ze nu weer, maar dan moeten de resultaten nu geboekt worden. Als je tweede wordt, kwalificeer je je rechtstreeks voor de Champions League."

FC Twente won dit seizoen in eigen huis al van Ajax en Feyenoord. Die wedstrijden hebben indruk gemaakt op Van Staa. "Met name ook in het drukzetten en het niveau van de wedstrijd. Dat heeft ook te maken met de tegenstander. Die topploegen willen zelf ook voetballen. Twente is in de omschakeling dan goed, maar ze kunnen ook vanaf het begin drukzetten. Met name de topploegen lijken ook geïmponeerd door de entourage. Dat zou je niet verwachten, maar vaak is Twente aan het begin van de wedstrijd oppermachtig", aldus de oud-trainer van FC Twente.

"De eerste helft tegen Feyenoord was een waanzinnig niveau", zegt Karsten. "Als ze dat nu weer bereiken, gaan ze nu ook van PSV winnen. Je moet altijd op dat niveau zijn. Dat is voor zulke ploegen natuurlijk lastig, om dat elke week te brengen", besluit de trainer van IJsselmeervogels.

Opinie: Zit een tweede plaats er dit seizoen in of is dat te hoog gegrepen? Laat het weten in de reacties.