Afellay countert Perez: "FC Twente is zeker niet zijn plafond"

Sem Steijn is al het hele seizoen belangrijk voor FC Twente. Ook zondagmiddag tegen Feyenoord wist hij weer te scoren, waardoor zijn positie als topscorer van de Eredivisie verstevigd werd. Ook bij de analisten valt de goede vorm van de middenvelder op en Steijn wordt volop gelinkt met een stap hogerop. Kenneth Perez kon zich hier na de wedstrijd niet helemaal in vinden, maar Ibrahim Afellay gaf later op de avond aan Steijn wél geschikt te vinden voor de volgende stap.

Perez gaf na de wedstrijd in De Kuip aan Steijn niet beter te vinden dan Guus Til: "Ik denk dat je gaat schrikken van zijn handelingssnelheid op een hoger niveau." De analist acht hem dan ook nog niet rijp voor de stap naar een topcompetitie, zo gaf hij aan bij ESPN.

Later op de avond gaf collega Ibrahim Afellay bij NOS Studio Voetbal aan wel overtuigd te zijn van de potentie van de middenvelder van FC Twente. "Je ziet dat deze jongen zich in korte tijd heel snel ontwikkelt. Het is wel een jongen die zich moeiteloos aanpast aan elk niveau waar hij aanhaakt. Hij is super leergierig en tegelijk heel erg nederig. Dat zijn belangrijke voorwaarden om als speler stappen te maken. Ik denk dat FC Twente zeker niet zijn plafond is, als ik zie hoe hij zich in korte tijd heeft ontwikkeld."

Ook was Afellay zeer te spreken over het doelpunt dat de 22-jarige Hagenees scoorde tegen Feyenoord: "Hoe hij deze neemt... Deze gaat normaal gesproken naar de tweede ring. Als je ziet hoe goed hij hem pakt, hier moet je gewoon voor applaudisseren."

Steijn gaf zelf onlangs aan het WK 2026 een mooi doel te vinden wat betreft ambities bij het Nederlands Elftal. Ambitieus, maar niet té ambitieus volgens Afellay: "Op dit moment nóg niet. Maar als je ziet waar hij vandaan komt en waar hij nu mee bezig is..." Pierre van Hooijdonk was vooral enthousiast over zijn kwaliteiten in de zestien: "Niet alles aan hem is top, maar één ding is wel top: hij weet altijd waar hij moet zijn in de zestien. Dat kun je iemand niet leren, die intuïtie."

De meningen over waar het plafond van Steijn precies ligt, verschillen dus. Guus Hiddink had hier nog het volgende over te zeggen: "Als je het hebt over zijn plafond, dan ben ik wel benieuwd of hij de top-zes van de Premier League aan zou kunnen. Daar heb ik mijn twijfels over."